Pingat Gangsa Keirin - Ganjaran RM100,000 Untuk Azizulhasni Daripada YSD

Ketika kerajaan negeri Terengganu masih memikir dan berkira-kira apa akan dianugerahkan kepada Mohd Azizulhasni Awang, Sime Darby Foundation (YSD) memberi ganjaran RM100,000 kepada pelumba basikal trek kebangsaan itu.

Azizulhasni memenangi pingat gangsa pada acara akhir Keirin lelaki di Sukan Olimpik Rio pagi ini.

Pengerusi YSD Tun Musa Hitam mengumumkan pemberian ganjaran tersebut kepada atlet digelar 'The Rocket Pocket Man' itu yang mendapatkan pingat Olimpik pertama bagi Malaysia dalam acara keirin.

"Anda telah berusaha memberi yang terbaik dan kami berbangga dengan pencapaian anda. Walaupun mengalami gangguan pada peringkat akhir, anda tidak patah semangat dan berjuang hingga ke gariasan penamat. Prestasi anda dalam keadaan demikian menjadikan anda lebih berhak untuk mendapat kemenangan.

"Seluruh negara bergembira bersama anda. Tidak lupa juga kepada jurulatih John Beasley dan seluruh pasukan kerana kegigihan anda semua, ia membuahkan hasil dan anda membuat Malaysia berasa bangga," katanya dalam kenyataan di Kuala Lumpur hari ini.

Azizulhasni menerima ucapan tahniah daripada Menteri Belia dan Sukan, Khairy Jamaluddin.

Menteri Besar Terengganu, Ahmad Razif Abdul Rahman hari ini berkata, kerajaan negeri akan menyediakan insentif khas untuk Azizulhasni atas kejayaan itu.

Ahmad Razif mengucapkan tahniah kepada Azizulhasni yang melakar sejarah meraih pingat gangsa berbasikal Sukan Olimpik Rio itu amat membanggakan dan sangat bermakna bagi Terengganu kerana anak jati Dungun itu mampu seiring dengan jaguh dunia.

"Terima kasih Azizulhasni yang tidak pernah lelah membawa semangat Malaysia ke persada dunia. Terima kasih juga kepada semua jurulatih dan keluarganya. Rakyat Terengganu bangga dengan 'The Pocket Rocket Man'," katanya.

Sementara itu, pada pusingan akhir yang penuh dramatik, perlumbaan lapan pusingan itu terpaksa dilepaskan semula dua kali kerana pelumba melanggar peraturan teknikal dan pada kali ketiga, Azizulhasni memotong juara dunia, Joachim Eilers dari Jerman untuk menamatkan perlumban di tempat ketiga.

Pelumba berpangkalan di Melbourne itu melintasi garis penamat di belakang juara bertahan Jason Kenny dari Britain dan pelumba Belanda Dutchman Matthijs Buchli.

Azizulhasni, 28, yang diyakini mempunyai prospek untuk memenangi emas, memenangi pingat gangsa Olimpik itu dalam cubaan kali ketiganya setelah gagal melayakkan diri ke pusingan akhir pada Olimpik Beijing 2008 dan menduduki tempat keenam pada Olimpik London 2012.

Ketika berlumba pada pusingan akhir keirin kejohanan Piala Dunia Trek London 2011, Azizulhasni terlibat dengan kemalangan bersama-sama tiga pelumba lain.

Bagaimanapun, dia tidak patah semangat dan meneruskan kembali perlumbaan untuk memenangi tempat ketiga bagi acara itu.

Azizulhasni adalah anggota program YSD Track Cycling Team 'Road to London Olympics 2012' yang dibiayai YSD dengan tajaan berjumlah RM2 juta bagi tempoh 2009 hingga 2012.

YSD menyambung sumbangannya dengan tajaan berjumlah RM2.85 juta untuk Azizulhasni dan Fatehah Mustapa melalui program 'Road to Rio'.

Mengenai perancangannya, Azizulhasni berkata beliau mahu menamatkan tahun akhir kursus pengurusan sukan di sebuah universiti di Melbourne, Australia, tempat beliau berpusat sejak 2007.

Sementara itu, ketua jurulatih berbasikal trek kebangsaan, John Bealsey berkata beliau gembira dengan pencapaian Azizulhasni meskipun pelumba itu berhasrat membawa pulang pingat emas.

Beliau berkata Azizulhasni akan menamatkan pengajian ijazahnya pada Januari dan perkara itu akan menjadi tumpuan beliau sehingga akhir tahun ini.

Katanya pelumba itu juga berhasrat untuk bertanding dan memenangi pingat emas dalam perlumbaan keirin dan pecut individu dalam Sukan SEA 2017 di Kuala Lumpur.

"Beliau belum pernah menang pingat dalam acara individu Sukan SEA dan amat berharap untuk melakukannya tahun depan," kata Beasley.

Jurulatih Australia itu melatih Azizulhasni dan penunggang basikal trek lain selama hampir sedekad dan telah dimasukkan dalam Program Podium.

Podium adalah program yang diwujudkan khas untuk menyediakan atlet terpilih bagi menyumbang pingat dalam temasya sukan serantau dan antarabangsa.