Petai Belalang Mampu Beri Impak Positif Terhadap Industri Bioteknologi - Najib

Penanaman petai belalang atau nama saintifiknya 'Leucaena Leucocephala' mampu memberi impak positif dalam membangunkan industri bioteknologi di Malaysia.

Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak berkata  tanaman itu merupakan bahan mentah penting dalam menghasilkan biopolimer dan produk biokimia.

"Saya mahu galakkan tanaman petai belalang ini kerana ia merupakan satu bahan mesra alam dan boleh memberi kesan yang baik kepada alam sekitar kita.

"Di samping itu, ia boleh memberi satu lagi pilihan kepada petani kita," katanya kepada pemberita selepas merasmikan majlis Pecah Tanah Loji Bio-Metionina dan Tiokimia bersepadu di Taman Biopolimer Kerteh, di Kemaman.

Projek bernilai RM2 bilion yang terletak di kawasan seluas 70 hektar itu merupakan projek kerjasama antara CJ CheilJedang dari Korea dan platform tiokimia Arkema dari Perancis, bakal beroperasi pada Disember 2013.

Kemudahan bersepadu itu adalah yang pertama di dunia yang menggunakan proses penapisan dalam menghasilkan L-metionina, sejenis asid amino yang biasa digunakan dalam pembuatan makanan haiwan.

Biopenapisan mempunyai konsep yang serupa dengan loji penapisan petroleum yang menghasilkan pelbagai bahan api dan produk kimia daripada petroleum.

Biopenapisan menggunakan komponen daripada biojisim seperti 'Acacia Mangium' dan Petai Belalang serta produk-produk perantara yang berkaitan, sekali gus memaksimumkan nilai yang diperoleh daripada bahan mentah biojisim.
 
Perdana Menteri berkata tanaman itu juga perlu diperluaskan ke seluruh negara bagi memenuhi permintaan industri bioteknologi.

"Jenis tanaman ini boleh ditanam di kawasan yang tanahnya tidak dikategorikan sebagai terbaik.

 Kategori (tanah) yang sederhana pun boleh tanam pokok ini. "Saya harap ia dapat diperluaskan ke negeri-negeri lain supaya petani kita dapat menjadi pembekal berdasarkan kepada kaedah kontraktor," katanya.

Kerajaan negeri Terengganu baru-baru ini memperuntukkan seluas 30,000 hektar untuk perladangan biojisim yang akan menghasilkan 10.5 juta tan metrik cip kayu setahun daripada pokok petai belalang.

Malah, Terengganu memulakan projek perladangan biojisim di kawasan seluas dua hektar di Hutan Simpan Merchang, Marang, bulan lepas. Projek bio-metionina ini dijangka beroperasi pada Disember tahun depan.